钴基合金（Stellite）是一种特殊的硬质合金，由美国人Elwood Hayness于1907年发明。它主要以钴作为基体，并含有相当数量的镍、铬、钨，以及少量的钼、铌、钽、钛、镧等元素。根据合金中成分的不同，钴基合金可以制成焊丝、粉末用于硬面堆焊、热喷涂、喷焊等工艺，也可以制成铸锻件和粉末冶金件。

钴基合金按照使用用途可以分为钴基耐磨损合金、钴基耐高温合金和水溶液腐蚀合金。在一般情况下，钴基合金都具备耐磨损、耐高温或耐磨损耐腐蚀的特性，有些情况下甚至可能需要同时满足这些要求。这种合金在复杂的工作环境下，其优势能得到充分体现，特别是在核电、石化、电力、汽车、纺织、化工、食品等领域有广泛应用。

而硬质合金则是由一种或几种难熔碳化物（如碳化钨、碳化钛等）的粉末为主要成分，加入作为粘接剂的金属粉末（如钴、镍等），通过粉末冶金法制得的合金。它主要用于制造高速切削刃具和硬、韧材料切削刃具，以及制作冷作模具、量具和不受冲击、振动的高耐磨零件。硬质合金具有高硬度、耐磨性、红硬性、强度、弹性模量、耐蚀性、抗氧化性、线膨胀系数小等特性，广泛应用于高技术行业的诸多领域，特别是在航天航空、光学及电子领域。

选择钴基合金还是硬质合金，主要取决于具体的使用环境和所需性能。以下是一些考虑因素：

1.工作环境：钴基合金通常用于需要同时满足耐磨损、耐高温和耐腐蚀等要求的复杂工作环境，例如核电、石化、电力等领域。而硬质合金则更广泛地应用于各种高技术行业，如航天航空、光学、电子等。

2.性能要求：钴基合金具有高硬度、耐磨性、耐高温、耐腐蚀等特性，且其韧性优于硬质合金，因此更适合用于需要承受冲击、振动和重载的场合。而硬质合金则以其高硬度、耐磨性、红硬性等特点而著称，更适用于高速切削和硬材料切削等场合。

3.成本考虑：钴基合金中的钴元素含量较高，原材料价格相对昂贵，因此成本较高。而硬质合金的原材料成本相对较低，因此在成本考虑方面，硬质合金可能更具优势。

4.加工性能：钴基合金的线膨胀系数较大，焊接应力较小，变形也较小，因此加工性能相对较好。而硬质合金的硬度较高，加工难度较大，需要采用特殊的加工设备和工艺。

综上所述，在选择钴基合金还是硬质合金时，需要综合考虑工作环境、性能要求、成本和加工性能等因素。在需要承受冲击、振动和重载的复杂工作环境下，钴基合金可能更适合；而在高速切削和硬材料切削等场合，硬质合金可能更具优势。同时，还需要根据具体的使用要求，选择适合的合金类型和牌号。